居普良

本期不展開其神學全貌。與本線相關的一點是他的教會學：他預先看見主教會議將來會管理教會的事務。

⭐⭐【教會論與權威 —— 他在這條線上是開山的那一位】
他最著名的貢獻，是把救恩與教會合一不可分割地聯結在一起：教會是「絕對不可少的救恩方舟」，人若離開它，「他的靈性就無法存活」；「離開與分裂基督教會的人，不能擁有基督的義袍」，「沒有以教會為母的人，就不能再以神為父」。

而合一繫於主教職權：正如彼得從基督得到赦罪的權柄，再透過使徒統緒的按立傳遞給繼承人。「因此，透過時代的改變與位分的傳承，主教的任命與教會的計劃於此展開，並且教會的每個行動都在這些管理者的控制之下。」⚠ 他並劃了兩條線：一位真主教必須是使徒統緒中大多數主教都認可的人，且要忠心教導真理；「絕對不能有自任主教的事情」，異端不能做主教，「任何不與其他主教交通與團契的人，都是假主教」。

⭐⭐【但這一條是整條線的分岔點】「然而，西普里安同時也不認為，或者不承認，【任何一位主教是所有主教的頭】。他偶爾會承認（似乎很不情願），羅馬的主教可能是『所有平等主教中的第一位』，但是對於他，【這只是一種尊稱而已】。」⚠ 而且他不是只在紙上這麼說 ——「當羅馬的主教司提反想要撤銷西普里安在迦太基召開的主教會議所作的決定時，西普里安【完全不理他的宣告】。」

岡察雷斯稱此為「主教聯盟制」：每位主教都與其他所有主教和諧運作，沒有任何主教高居所有人之上，「每個決定都應該得到全體一致的同意」。⭐ 而八百年後的走向，奧爾森寫得很直接：「西方羅馬天主教的拉丁傳統，後來把羅馬主教高抬到至高無上的地位，最後還宣告羅馬主教是無誤的。然而，東方的教會則采行主教聯盟制。」—— 1054 年的分裂，在 3 世紀就已經埋好了。