艾克仁

一家三姐弟

艾克仁（Martin Ekvall）是瑞典裔美國人，1866 年生於瑞典斯摩蘭的克利斯達拉（Drisdala，Smoland），在家中六個孩子里排行第二，父母名叫艾利克與索菲亞。1882 年，他與姐姐奧蒂利婭（Otilia）、弟弟艾自新（David Paul Ekvall）隨父母移居美國，在新罕布什爾州的鹿田鎮（Deerfield）買了一個農場。母親敬虔，常為孩子們能歸向神代禱，也求主使用她的孩子拓展神的國。後來著名佈道家宣信牧師（A. B. Simpson）到新英格蘭他們家鄉舉行佈道會，姐弟三人一同回應呼召，立志把福音傳到地極。

1891 年，三人都進了紐約宣道會的宣教學院。1892 年秋，艾克仁與姐姐一起抵達上海，轉往武漢——宣道會華中宣教總部所在地——學中文。1893 年，親自到遠東考察的宣信引導他在武昌市中心開設了一個教會。1894 年弟弟艾自新來到，與他同工。姐姐奧蒂利婭則奉派去了甘藏邊區的古城洮州；1895 年，她與早在那裡宣教的席儒珍（W. W. Simpson）結婚。

岷州

武昌宣教站初創時，宣道會就計劃在武昌與甘肅之間增設一個中轉基地，這擔子落在艾克仁兄弟身上。1896 年 1 月，兄弟二人從漢口啟程，乘帆船溯漢江而上一路向西，把設站的地點交托在主手中。旅途中他們偶遇內地會宣教士巴格道（George Parker）——本庫另收有他的條目——那時巴格道已在中國西北服事了近二十年，是最早把基督教帶進甘肅的兩位宣教士之一。從這位前輩口中，兄弟倆第一次聽到「岷州」（今甘肅岷縣）這個地名，也知道了甘肅在福音上比陝西更貧瘠。

1896 年 6 月，兄弟二人進入岷州城，克服當地人極大的敵意，建起甘藏邊區第一個漢區宣教站。艾克仁很快看出這地方的分量，他在寫給宣道周刊的文稿中說：「以岷州為原點，向北最近的宣教站是 170 英里以外的蘭州，向東是 180 英里外的秦州，向東南是 350 英里外的武昌，向南則是 326 英里外的廣元。在這樣廣袤的地域中有 16 個城市，但沒有一間宣教站。……這就是中國西北的現狀。」他們所面對的是極端仇外的民眾、盛行的迷信、猖獗的犯匪集團。同工克省悟（W. M. Christie）這樣描述他：「很少有人像他那樣熱衷於傳福音，他以極大的熱情到新的城鎮去傳講福音。他的宣教熱心與日俱增，從未稍減。在與他同工同行之中，我看到有火在他靈魂裡面燃燒。」

王七十八

1897 年秋起，一個名叫「王七十八」的年輕木匠常到福音堂與艾自新談道，也來參加主日聚會。他的生意做得不錯，但一到主日便停工歇業去做禮拜。在自己的婚禮上，他不但拒絕了迷信仪式，還堅持宴席上不上白酒。1899 年秋，艾克仁兄弟在岷州的洮河中為他施洗——他是甘藏邊區第一位歸入耶穌名下的基督徒。

艾瑞英

在岷州的那幾年，艾克仁遇見了他的瑞典同胞愛瑪（Emma Charlotte Eck），當時她是內地會在四川的宣教士。愛瑪 1870 年 8 月 19 日生於瑞典的莫爾倫達（Morlunda），離艾克仁的家鄉只有十二英里。她十八歲悔改歸主，不久受戴德生的影響領受呼召。1891 年，二十一歲的她作為內地會宣教士抵達上海，學了一年語言後被派往四川保寧府（今閬中）。當時主持內地會四川工作的是「劍橋七傑」之一的蓋士利主教（William Wharton Cassels）。在四川期間，她為自己取了中文名「艾瑞英」，意思是「來自瑞典的巾幗英雄」。艾克仁深深愛上了這位「巾幗英雄」，用他自己的話說，「若不娶愛瑪，便覺得人生灰暗，無法生活」。1900 年 9 月，兩人趁休假到美國完婚；次年 9 月，庚子之亂平息後，這對新婚夫婦從舊金山啟航重返中國。

因甘肅局勢未明，他們先在華中一邊工作一邊等待，先後被差往安徽青陽、湖南長沙。1902 年 3 月，長女葛楚德（Gertrude）在青陽出生；據記載那一年艾克仁在當地教會講道 162 場，街頭佈道 62 次。局勢平靖後，夫婦再度奉派回到岷州。艾克仁常騎着馬、腦後拖着辮子、身着漢服到鄉間傳福音。當時盤踞岷州的哥老會和三合會時常搶劫綁票，多次揚言要殺死外國傳教士，岷州也不止一次遭匪幫與叛軍圍攻。夫婦仍舊留守。1905 年終於有 5 名年輕人受洗，加上此前信主的 4 人，岷州教會有了 9 名中國信徒——這是一個了不起的數字，因為內地會在秦州耕耘了三十餘年，也只有幾十位中國信徒。同年 9 月，他們建起一間可容納 200 人的教堂。艾瑞英則在岷州辦起一所女子學校，教各個年齡段的婦女識字讀書。

連失三個孩子

1911 年 10 月辛亥革命爆發，戰亂使甘肅與外界隔絕數月。他們的兩個孩子同時染上猩紅熱，日夜搶救才脫險；但六歲的女兒伊麗莎白沒能保住。艾瑞英多年受匪徒驚嚇，加上戰事逼近的傳言與喪女之痛，精神徹底崩潰，夜不能寐。艾克仁只得帶全家回美國療養。1912 年 7 月一家人在舊金山上岸時，艾瑞英已生活無法自理，還時常危及孩子，並有自殺傾向。醫生與親友都勸艾克仁把妻子送進精神病院，他卻始終認定妻子沒有精神病，只是重壓之下的情緒崩潰，堅持自己照料她的飲食起居，耐心幫她吃飯穿衣，從無怨言。艾瑞英一天天好起來，1914 年完全痊愈。

1915 年末，夫婦帶着四個兒女第三次來到中國，這次被分派到武漢。艾克仁被指派到二十年前他所建立的武昌宣道會教會做牧師，從此開始了在武漢三十餘年的事奉；他也曾任華中區會主席，教授聖經課、治理教會、培訓新來的宣教士。1918 年西班牙流感肆虐武漢，年仅七歲的小女兒艾琳於 10 月 21 日在武昌離世——這是他們在中國失去的第二個孩子。1932 年 7 月 23 日，唯一的兒子亨利與在平涼宣教的瑞典宣教士多福壽（Gustaf Tornval）及另外兩名同伴在返程途中，於西安城外被一伙不明身份的人槍殺；那時西北秩序極亂，案件至終未破，連屍首都沒有找到。四月十日，夫婦還剛為亨利慶祝過二十四歲生日。據女兒葛楚德回憶：「神賜下平安，使他們得胜，能以繼續在一生摯愛的中國人中服事——儘管這些人曾再三地辱罵、攻擊他們，最後又奪去他們兒子的生命。」在喪子之痛中，夫婦仍與中國同工一道站在難民棚的入口，把平安的福音傳給苦難中的人。仅 1933 年 4 月一個月，艾克仁就在難民棚為 79 人施洗。

武昌瑞英瞽目學校

1919 年早春二月的一天，一個瘦弱的女盲童跌跌撞撞來到武昌宣道會院外乞討。艾瑞英看着這孩子，想起幾個月前夭折的艾琳。她沒有隨手給幾個錢打發了事，而是上前與她攀談，得知這十歲的盲女原本家境不錯，父親是到武漢做官的滿族人，流感奪走了父母的性命；她自己又因眼疾失明，流落街頭被一個惡婦逼着與其他盲童沿街乞討，還被賣給一個瘸腿暴躁的男乞丐為妻。艾瑞英動了憐憫，決心要給這些孩子一個家。

1921 年，她在武昌創辦了湖北最早的女子盲童學校，取名「武昌瑞英瞽目學校」（也有記述把創辦年份繫於 1919 年，即從她收留第一個盲童算起）。這項事工原不在宣道會的項目之內，差會雖給些支持，卻無固定經費。艾瑞英效法內地會的精神，也以英國慈善家慕勒（George Muller）為榜樣，從不向人募捐，只專心祈求主。她常憑信心說：「如果主看顧一隻小麻雀，祂也一定會眷護一個被遺棄的盲童。」學校里的每一個孩子都曾被遺棄或被虐待：有從大街上、鐵路邊撿回來的天生瞎眼的孩子；有一個女孩被劫匪綁架，因未得贖金而被挖去雙眼；還有一個女童的雙眼是被暴怒的母親用針刺瞎的。自創辦之日起，前來求助的盲童沒有一個被拒絕，二十年間接納了一百多個孩子。每個主日清晨，盲校的女生們穿戴整齊，按高矮排成一隊，後面的學生把一隻手搭在前面同學肩上，安靜有序地走出狹窄擁擠的街巷——那成了當地的一道景觀。學校教她們盲文的讀寫，也開國語、算術、常識、歷史、地理、音樂、體育、公民等科，實業部還教針織手藝；女孩們每周三次隨老師進醫院或居民家中傳福音。畢業後，有的到教會醫院做婦女傳道員，有的分到鄉村宣教站，有的靠家務技能謀生；在找到合適的工作之前，沒有人會被要求離校。

1939 年 1 月 6 日

1919 年 11 月，夫婦造訪湖南常德，適逢馮玉祥率部駐紮此地。馮玉祥早前因為他看病的宣教士醫生的影響而受洗歸主，信主後信仰誠篤，還出資建堂、請牧師向官兵佈道，故有「基督將軍」之稱。艾克仁應邀在軍中連講三周，由馮玉祥親自主持；講道結束後馮還領唱聖詩「在我心有空處為你」。艾瑞英則探訪了軍營中的實業學校，向軍官太太們傳福音，帶領十三位信主。這一趟常德之行，艾克仁共為 13 名婦女與 210 名男子施洗，刷新了宣道會海外事工的紀錄。1920 年代是他事奉的盛期：一口流利的中文與傳道人的名聲，使他屢屢受邀到馮玉祥軍中講道；1924 年他還為澳大利亞佈道家 Rev. T. B. Davis 作口譯，在北京城外向五千餘名官兵講道並分發聖經。

1926 年北伐開始後，一家人經歷了武昌被圍五十餘天、千人餓死的戰況；夫婦在紅十字會支持下保護中國百姓免遭劫掠。1927 年因全國排外風潮迭起，加上美國使領館再三催促，全家離華。1930 年他們第五次來華。1937 年抗戰爆發，夫婦選擇留在武昌與百姓同受苦難；1938 年 2 月武漢會戰打響，他們一面禱告，一面開放宣道會的地下室收容難民，寓所與會所在空襲中都受了極大破壞。1938 年下半年，艾克仁被確診為前列腺癌，但他始終樂觀。人生最後五個月在漢口的路德會診所度過，1939 年 1 月 6 日在路德會宣教站內離世，享年七十二歲——武昌宣道會的房屋此時已在空襲中嚴重損毀。他和弟弟艾自新、姐姐奧蒂利婭，並他的三個孩子，把生命永遠留在了中國。艾瑞英把丈夫安葬在漢口的萬國公墓，盲校的學生在葬禮上獻詩。宣道會的克省悟在追思中說他是「一個忠信的先驅者，一個忠實於聖經的人；是真理的典範，中國人民忠實的朋友；是一個對其救主、對家庭、對中國教會充滿愛的人」。

艾瑞英的後來

1940 年，已經七十歲的艾瑞英啟程回美國，臨行前把學校托付給同工。1945 年日本投降，次年二月，七十六歲的她獨自整裝第六次前往中國——她盼望自己能在武漢跑完人生的路程，然後與丈夫合葬。但到 1948 年底，她隨差會其他宣教士被迫撤離，告別了這片埋葬着她丈夫、兩個女兒、一個兒子和另外兩位親人的土地。1952 年 7 月 7 日，她因心髒病在夏威夷檀香山去世，享年八十二歲，葬於利胡埃公墓（Lihue Cemetery）。墓碑上刻着「中國武昌盲校創辦人」，還有與丈夫墓碑上同樣的一句經文：「因為我活着，你們也要活着。」（約翰福音 14:19）