斯 4:1-17 · 讀 10 分鐘，想和寫 15 分鐘
以斯帖做了王后以後，「亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼、使他高升」（斯 3:1）。在朝門的臣僕都跪拜哈曼，「惟獨末底改不跪不拜」（斯 3:2）。經文只說，末底改「已經告訴他們自己是猶大人」（斯 3:4）。
「哈曼見末底改不跪不拜、他就怒氣填胸」（斯 3:5）；「他以為下手害末底改一人是小事、就要滅絕亞哈隨魯王通國所有的猶大人」（斯 3:6）。他們掣普珥定日子（斯 3:7），王的旨意傳到各省：在亞達月十三日，把猶大人「無論老少婦女孩子」（斯 3:13）一日之間全然剪除。「王同哈曼坐下飲酒．書珊城的民卻都慌亂」（斯 3:15）。
這一課從末底改聽到這消息開始。
1末底改知道所作的這一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰塵，在城中行走，痛哭哀號。
2到了朝門前停住腳步，因為穿麻衣的不可進朝門。
3王的諭旨所到的各省各處，猶大人大大悲哀，禁食哭泣哀號，穿麻衣躺在灰中的甚多。
4王后以斯帖的宮女和太監來把這事告訴以斯帖，她甚是憂愁，就送衣服給末底改穿，要他脫下麻衣，他卻不受。
5以斯帖就把王所派伺候她的一個太監，名叫哈他革召來，吩咐他去見末底改，要知道這是什麼事，是什麼緣故。
6於是哈他革出到朝門前的寬闊處見末底改。
7末底改將自己所遇的事，並哈曼為滅絕猶大人應許捐入王庫的銀數，都告訴了他；
8又將所抄寫傳遍書珊城要滅絕猶大人的旨意交給哈他革，要給以斯帖看，又要給她說明，並囑咐她進去見王，為本族的人在王面前懇切祈求。
9哈他革回來，將末底改的話告訴以斯帖。
10以斯帖就吩咐哈他革去見末底改，說：
11“王的一切臣僕和各省的人民，都知道有一個定例：若不蒙召，擅入內院見王的，無論男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。現在我沒有蒙召進去見王已經三十日了。”
12人就把以斯帖這話告訴末底改。
13末底改託人回覆以斯帖說：“你莫想在王宮裡強過一切猶大人，得免這禍。
14此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫、蒙拯救，你和你父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會嗎？”
15以斯帖就吩咐人回報末底改說：
16“你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例進去見王，我若死就死吧！”
17於是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。
痛哭哀號。 「末底改知道所作的這一切事、就撕裂衣服、穿麻衣、蒙灰塵、在城中行走、痛哭哀號」（1 節）。他走到朝門前就停住了，「因為穿麻衣的不可進朝門」（2 節）。各省的猶大人也是這樣：「猶大人大大悲哀、禁食哭泣哀號」（3 節）。
甚是憂愁。 以斯帖聽說了，「她甚是憂愁」（4 節）。她先送衣服給末底改，「要他脫下麻衣、他卻不受」（4 節）。她就派太監哈他革去問，「要知道這是什麼事、是什麼緣故」（5 節）。
懇切祈求。 末底改把一切都告訴哈他革，連哈曼應許捐入王庫的銀數也說了（7 節），又把旨意的抄本交給他，「要給以斯帖看」，並囑咐她「進去見王、為本族的人、在王面前懇切祈求」（8 節）。
已經三十日了。 以斯帖回話：「若不蒙召、擅入內院見王的、無論男女必被治死．除非王向他伸出金杖、不得存活」（11 節）。她又說：「現在我沒有蒙召進去見王已經三十日了」（11 節）。
焉知。 末底改回復她：「你莫想在王宮裡強過一切猶大人、得免這禍」（13 節）。「此時你若閉口不言、猶大人必從別處得解脫、蒙拯救、你和你父家、必致滅亡」（14 節）。接著是這一句：「焉知你得了王后的位分、不是為現今的機會嗎」（14 節）。他沒有說一定是，他說的是“焉知”。
我若死就死吧。 以斯帖的回答是：「你當去招聚書珊城所有的猶大人、為我禁食三晝三夜、不吃不喝．我和我的宮女、也要這樣禁食」（16 節）。然後，「我違例進去見王．我若死就死吧」（16 節）。這一章的最後一句是：「於是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行」（17 節）。第 1 課，是以斯帖照末底改所囑咐的（斯 2:20）；這一課，是末底改照以斯帖所吩咐的。
被擄的人在外邦哭泣，詩篇裡也有記載：「我們曾在巴比倫的河邊坐下、一追想錫安就哭了」（詩 137:1）。
讀的人可以知道：書珊城和各省的猶大人「禁食哭泣哀號」（3 節），是住在外邦的被擄之民，又一次面對滅亡的威脅。
也許你現在也在一個很難的地方：消息傳來，心裡「甚是憂愁」（4 節），能做的事又很有限，甚至要冒很大的險。
這一課沒有說，每個人都有一個等著他去完成的使命，也沒有說只要勇敢就一定成功——以斯帖說的是「我若死就死吧」（16 節），她不知道結果。它讓你看見的是：以斯帖沒有一個人扛，她請眾人和她一同禁食；末底改也沒有放下她。新約這樣說：「你們各人的重擔要互相擔當」（加 6:2）。
這週去做： 想一個正在難處中的人。這周問一問對方：有什麼是我可以和你一起扛的？如果你自己正在難處中，這周找一兩個信得過的人，請他們和你站在一起。
經文：和合本（1919），用字按本站規則現代化。