艾偉德

立志來華

艾偉德 1902 年生於倫敦北郊埃德蒙頓一個普通工人家庭，少年時即立志宣教。她曾申請加入中華內地會，因學歷不足被拒，於是在倫敦做女傭存錢，自籌路費獨自取道西伯利亞鐵路前往中國，1932 年抵達山西陽城。她與年長的英國宣教士珍妮·勞森（Jeannie Lawson）合辦「八福客棧」（Inn of the Eight Happinesses），向往來商旅講述福音故事，並奉地方官之命下鄉推動「禁止纏足」。

客棧與孤兒

勞森不久去世，艾偉德獨自承擔起客棧、福音與孤兒院的事工。她苦學晉東南方言，被當地官員任命為「監獄視察員」介入囚情調解。1936 年她正式入籍中國，成為極少數取得中國國籍的西方宣教士之一。1938 年日軍侵入山西，她率領近一百名孤兒，徒步翻越中條山，渡黃河抵達陝西扶風繼續養育。這段經歷後由 Alan Burgess 寫成傳記《小婦人》（The Small Woman），並於 1958 年改編為好萊塢電影《六福客棧》，由英格麗·褒曼主演。

晚年在台

1949 年後艾偉德經香港輾轉赴英國與臺灣，1958 年起在臺北木柵創辦孤兒院，晚年定居臺北，1970 年因病去世，葬於關渡基督書院校園。她以獨立差傳、勇毅信心和對中國底層人群的深度委身著稱，是 20 世紀英語世界最廣為人知的來華女宣教士之一。