胡约翰

早年与来华

胡约翰 1832 年生于爱尔兰科克郡斯基伯林附近（当时爱尔兰属英国），父亲是农夫。1857 年他进入伦敦伊斯灵顿的英国圣公会差会（CMS）学院受训，1861 年在伦敦圣保罗大教堂按立为执事，同年 12 月启程来华，1862 年春抵达福州。1863 年在香港按立为牧师。

独撑福州差会

圣公会在福州已经传教十年，但士绅反对激烈，租屋、发展信徒都很困难，他到时福州的信徒只有寥寥数人。1863 年 10 月，主持差会的前任传教士病逝，胡约翰独自接手；两个月后他自己也病重，被送往香港休养，福州一时没有 CMS 传教士。1864 年初福州爆发打教风潮，差会的讲堂、学校、书房和本地同工的住所被毁，信徒被打伤，但已受洗的信徒没有一人退缩。胡约翰回到福州后，为差会争得赔偿，随即重建。

「凶宅」改建的萃贤堂

据福州地方史料，胡约翰得到在福州的英国商人捐助，买下城内南后街黄巷口两间被视为「凶宅」的房屋，改建为福州第一座圣公会教堂萃贤堂。1864 年初该堂被人放火烧毁，他再向英商筹款重建，1865 年落成的新堂外观为哥特式，堂内却挂着中文卷轴和黑底金字的匾额。1868 年，福建圣公会第一位华人会吏（执事）黄求德在萃贤堂按立。

走向闽东、闽北

到福州后不久，胡约翰就沿闽江而上、翻山步行，深入闽北，远至省界的浦城，也到过延平、建宁（今建瓯）。此后差会陆续在连江（1864）、罗源和古田（1865）、宁德（1866）等地设立布道站，又接纳福清的信徒。闽北府城的阻力最大，建宁府直到 1875 年才设布道站，次年传道人就被逐出。在城里，1876 年他在乌石山道山观建屋，士绅以破坏风水为由反对；1878 年差会在乌石山的书院楼房被拆毁焚烧，史称乌石山教案，差会其后迁往南台。

培育本地教会

胡约翰看重本地同工，黄求德等早期本地传道人都与他同工多年。他两度因病回国（1870–1872、1879–1881），其间各地教会由本地传道人与同工维持。到 1889 年，福建圣公会已有本地信徒七千五百多人，领圣餐者两千一百多人。1887 年他被任命为福州会吏长（Archdeacon）。

福州话圣经与《公祷书》

1874 年，他译的福州话《约书亚记》出版，是圣公会、公理会、美以美会三会合译福州话旧约中最早出版的几卷之一；1887 年起，他又与摩怜等人组成五人委员会修订福州话圣经，1891 年印成第一部合订一册的福州话全本圣经。据英文维基，他还把《公祷书》、几种要理问答和《马太福音》译成福州话。福州话《公祷书》在各布道站经常使用，他在 1870 年写道：「我发现它对这些贫苦、没读过书的百姓帮助极大。它帮助他们祷告，给他们意思，也给他们合适的话来表达。」

晚年与家庭

1864 年他在香港与 Mary Ann Maclehose 结婚，育有三子三女，三个女儿 Minnie、Annie、Amy 后来都成为宣教士，在福州服事。妻子 1913 年去世。晚年他获选为 CMS 副会长。1915 年 12 月 2 日，胡约翰在福州去世，前后在福建五十三年。1927 年落成的福州苍霞基督堂（当时福建教区的主教座堂），据学者研究，也是为纪念他而建。