Annie Garland · 1861 – 1929 · 澳大利亚
Annie Garland 1861 年生于澳大利亚墨尔本,父母敬虔,把她抚养成人。长大后她做起了裁缝。后来她与妹妹 Susie 一同把自己分别为圣,献给基督和祂的事奉。姐妹二人加入中国内地会,启航来华,1891 年 9 月 26 日抵达。她们随即到扬州的语言学校接受中文的初步训练,几个月后被派往甘肃的秦州(今天水市)。
秦州是内地会在甘肃开设的第一个宣教站。当时站上由 Henry W. Hunt 夫妇带领六位女宣教士。Annie 常随他们到周边城镇乡村布道,1896 年起又在站上教小学。1899 年 5 月,姐妹俩回澳大利亚述职,趁这机会学了护理——这一趟休假在时间上格外蒙眷顾,恰好使她们避开了庚子之乱。
1900 年初的记录可以说明当时的光景:西方宣教士在秦州耕耘了二十年,这座四万人口的城中受洗的有八十七人;有六名支薪的中国同工、两名义工;两所学校里有十个男孩、十六个女孩;此外还有一间用于医疗布道的药房。姐妹二人 1901 年 11 月返回中国,1902 年抵达秦州,重开了男校,也恢复了妇女聚会。1903 年夏天,Annie 带着一位李姓「女传道」和另几人翻山到南部的村庄,一路布道,也探望那里的信徒。
不久后 John B. Martin 夫妇也被派到秦州。据 Martin 的日记,宣教站由两栋相连的房子组成:一栋作礼拜堂,主日上午在此崇拜,另有约十个男子在此查经;另一栋留给妇女聚会,有三十位信徒与慕道友。众人坐在炕上查考圣经。查经结束时,一面锣响,大家便聚到礼拜堂做主日崇拜,男女各坐一边。散会后男女各回自己那栋房子吃午饭,下午再各自查经。下午四点,教会的布道队上街讲道、分发福音单张,或用福音挂图在街角讲解。晚饭后的聚会形式更随意些,唱诗,听讲员的教导与勉励。信徒的主日就是这样过的。
1909 年,Annie 到张家村的布道点住了一段时间,主日聚会在一位新信徒家中举行,来了十个男子和一大群妇女。散会后他们问了她许多信仰上的问题,这让她非常振奋欢喜——这样的事并不常有。1910 年秋,秦州发大水,庄稼歉收,物价飞涨;加之全国革命将起,社会日益动荡,西方各国下令撤出内地。经过水陆兼程的长途跋涉,姐妹二人于 1912 年 5 月抵达上海,随后回澳大利亚述职,并进一步进修护理。局势稳定后宣教士陆续返回内地,Annie 于 1913 年 11 月回到秦州,重新开始她在乡间的巡回工作,带领妇女查经、向她们传福音。1917 年 5 月,内地会知名的女布道家 Jessie G. Gregg 在甘肃各地布道,5 月 7 日至 10 日在秦州;布道会中许多人决志,其中五十位是妇女。
1920 年 12 月 16 日,甘肃发生大地震,三十多个城镇与许多村庄人员伤亡、财产损失惨重。据当时主持宣教站的 Leslie C. Whitelaw 牧师报告,十二个宣教站的宣教士全都立刻投入赈灾。1921 年 5 月,Annie 到距秦州一百二十五英里的西和县一个偏远乡村,作了五个月密集的福音工作,在那个站上激起了一场复兴:除每日聚会外,主日崇拜有五十余人出席,教会中的信徒恳切悔改、归回主前,也踊跃投入事奉。
1918 年的首届「甘肃基督教同工联合会」曾议定开办「中国基督徒妇女在家自修课程」,并推 Annie 出任执行委员会主席。1924 年 7 月 26 日至 8 月 3 日,第二届联合会在狄道(今临洮)的宣道会宣教站举行,会上有几项决议与姐妹二人相关。Annie 用中文作了工作报告,她提出的推行方案当场获得通过,她也再度被推为该委员会的负责人。在一个绝大多数妇女不识字的年代,把「在家自修」这件事做成一套全省通行的课程,是件不小的工作。
1922 年 7 月,姐妹二人回澳大利亚作最后一次述职,1924 年 1 月返华。那年夏天,她们离开秦州南下,到徽县开辟新的工场。那一带地广人稀、山高谷深,行路极难;日常的饭食只有豆荚、酸菜和馒头。初到时没有人敢接待她们,后来女孩和妇女才慢慢与她们来往。即便在这样的处境里,Annie 仍写得出这样的话:「能把福音传给这些灵里如此贫穷的妇女和女孩,我们是何等快乐!」
她在徽县一个村一个村地走,同时行医。她待每一个人都存着爱心,于是远近的人都来找她看病。仅以 1925 年为例:全年来访的一千四百八十一人中,有一千二百二十七人受了她的诊治。凡来的人也都听见了福音,其中有些人就此信靠了神的恩典。1926 年时局恶化,各处动荡不安,但农历新年的一系列布道会仍照常在徽县举行——他们在街上支起帐篷,向过路人传福音。那年十月,富能仁曾到秦州主持查经并施洗。
1927 年因全国局势,Annie 与其他宣教士从内地撤到沿海城市,直到 1928 年才稳定下来。1929 年他们回到甘肃,正赶上当地大旱。他们响应国际联合赈灾的呼吁,投身救济,向灾民散发粮食与必需品;上海的内地会总部也运来大批物资。
当时无人知道,那将是 Annie Garland 最后一份工作报告。一年的赈灾,加上照料患病的难民,早已耗尽了她的体力;她的健康一天天衰退,又因长期与患病者接触,终于染上了斑疹伤寒。在那样的处境里根本无从得到有效的治疗,病情每况愈下。她在重病中度过了最后一个圣诞节,1929 年 12 月 27 日去世。自 1891 年抵华算起,她在甘肃度过了三十八年,最后死在自己所服事的这片土地上。本库另收有一位死于同样病症的宣教士——1933 年在新疆迪化的战乱中带头抢救伤兵、染伤寒去世的巴富羲,年不满三十。在饥荒、战乱与瘟疫并行的年代,走在最前面救人的,常常就这样死去。