麦美德

宣教士的女儿

麦美德（Sarah Luella Miner）1861 年 10 月 30 日生于美国俄亥俄州奥柏林。父亲曾是向奇珀瓦印第安人传教的宣教士，内战服役之后转任自由黑人学校的教师——她成长在一个把信仰与教育视为一体的家庭里。1884 年她从奥柏林学院毕业，此后三年在南方的美国传教协会学校任教，然后受美部会（公理会）差派赴华，由该会所属的内地妇女传道会支持。

用中文写地质学

1887 年她启航来华，先在直隶保定学习中文，随后到北京附近通州的华北协和书院任教。在那里她做了一件当时中国女宣教士中少有的事：用中文编写并出版了一部地质学教科书。这不是布道的旁枝，而是她对教育本身的理解——中国的学生需要用自己的语言学习现代科学。

转向女子教育

1900 年庚子事变，华北的教会事业遭受重创。在此后的重建时期，麦美德把重心转向了女子教育。1903 年她迁往北京，负责重整贝满女校（Bridgman Academy），并主持这所学校长达十年。贝满是公理会系统的学校——需要说明的是，它与美以美会的慕贞女校是两所不同的学校，两位主持者也是不同的人，后世常有混淆。

华北协和女子大学

1905 年，她创办了华北协和女子大学（North China Women's College）。此后长老会、美以美会与伦敦会陆续加入，校名中因此添上了「协和」二字。1920 年，这所学校成为燕京大学的女部——中国最早的女子高等教育机构之一，就这样从贝满女校的基础上生长出来。1914 年，奥柏林学院授予她荣誉文学博士学位。

最后的岗位

1922 年，麦美德辞去教务长职务，南下济南加入齐鲁大学（山东基督教大学），先任女生教务长，后在神学院执教，直到 1932 年。1928 年她作为代表出席国际宣教会议。1935 年 12 月 2 日，她在中国去世，年七十四岁——从 1887 年启航算起，她在这片土地上度过了四十八年。