曹明道

错过的那班船

曹明道（Grace Ciggie）1845 年 3 月 12 日生，由祖母在格拉斯哥抚养长大；祖母去世后，十六岁的她已是热心的基督徒，家中再无牵挂。她在格拉斯哥听戴德生讲道，立志赴华宣教，也已获接纳——却在临行前病倒。兰茂密尔号载着首批内地会同工启航那天，她被留在码头上。机会就这样过去了。她转而在格拉斯哥的红灯区展开本地事工，投身其中。

一封求婚信

正忙于此时，一封信从中国寄来。写信的是她曾见过的年轻苏格兰人曹雅直（George Stott）——他在温州宣教，是内地会中一个不寻常的人选：少了一条腿，仍被差会接纳。他原本打算带另一位女子同去中国，但对方父母不同意。他在信中向明道求婚，她接受了。1870 年，她在自己生日那天抵达上海，两人成婚，此后作为一队同工在温州事奉。

温州女校

曹雅直办了一所男校，学生中已有归信者，也有立志传道的。明道意识到一个现实问题：这些年轻人日后要娶妻，却没有受过教育的基督徒女子可娶。于是她在 1875 年创办了女校。这个理由很朴素，却切中当时中国教会成长的一个真实瓶颈。

教案与霍乱

温州对外国宣教士的抵触很深。1884 年 10 月 4 日，各差会在温州的房产被暴民彻底焚毁，曹雅直当时在场，侥幸脱身。这些年里，曹雅直的性情直率，与戴德生的关系日渐紧张，他曾写信抗议并提出辞职；内地会停止向他的站点派新人，最终与他分道。他后来罹患癌症，夫妇返回苏格兰，1889 年他在法国戛纳去世。

重返温州

丈夫去世后的次年二月，明道独自回到温州，受到当地信徒的欢迎。此后她实际上是温州事工与学校的负责人，一直到 1895 年因新一轮教案而暂离。温州的教会在她手中延续了下来。1909 年，也就是丈夫被差会「放手」二十年之后，她最终离开中国。她把这段经历写成《二十六年在中国的宣教工作》，是研究早期温州基督教的重要材料。后世谈起温州教会的开创，多归功于曹雅直；但真正把它守下来、并延续二十年的，是她。