卫礼贤

早年与来华

卫礼贤（Richard Wilhelm），1873 年 5 月 10 日生于德国斯图加特。他自幼在敬虔的新教环境中成长，受过神学训练并被按立为牧师。1899 年，他受同善会（亦称威玛差会）差派，远渡重洋来到当时的德国租借地青岛，自此与中国结下终生之缘。

青岛办学

初到青岛，卫礼贤便认定，与其急于叩问信仰，不如先俯身理解这片土地的文化与人心。1901 年前后，他在青岛创办礼贤书院，倡导中西并重的教育，兼授新学与经史。他的宣教方式温和而重文化，深得士绅敬重，清廷亦曾以官衔褒奖其兴学之功。

译介经典

在青岛，卫礼贤广交中国学人。他师从晚清硕儒劳乃宣研习《易经》，又与辜鸿铭等往还论道，汉语造诣与对中国思想的体悟日渐精深。他以毕生心力将中国经典译介入德语世界：《论语》（1910）、《道德经》（1911）、《庄子》（1912）、《孟子》（1914）相继问世。1924 年，凝聚其多年功力的德译《易经》出版，被公认为西方最精湛的译本之一。此书深深触动了心理学家荣格（Carl Jung），荣格后来为其作序，视之为理解东方智慧的津梁。

返德建所

第一次世界大战期间，卫礼贤仍留守青岛，坚持办学与译述。1920 年夏，他结束约二十年的在华生涯返回德国。此后他任教于法兰克福大学，并于 1925 年创建中国学社（China-Institut），致力于向欧洲介绍中国文化，培养后学。1930 年 3 月 1 日，他在图宾根病逝，年仅五十六岁。

文化桥梁

卫礼贤晚年更愿以文化桥梁自任，而少标榜传教士的身份。有研究指出，他在华几乎未曾以归信之数论功，却以一支译笔，让老庄孔孟的智慧在西方生根。他把毕生奉献给了两个文明之间的相互理解，至今仍被铭记为沟通中西的诚挚使者。