花之安

早年與蒙召

花之安（Ernst Faber），一八三九年四月二十五日生於德國科堡。他年少即立志獻身宣教，尚未滿二十歲便進入巴門（Barmen）神學院受造就，隨後加入禮賢會（Rhenish Missionary Society），預備遠赴東方。

受召來華

一八六四年，花之安受禮賢會差派來華，抵廣東開始傳道。此後多年，他在粵地佈道、興學、施醫，足跡遍及鄉野。然而語言與文化的隔閡，使他逐漸確信：要叩開中國士人的心門，單靠口傳講道遠遠不足，惟有沉潛於中國典籍、以文字著述與之對話，方為長久之計。加之他咽喉染疾，難以持續公開講道，遂更專注於筆耕。

潛心儒學

一八八〇年，因廣州教會學校的管理之爭，花之安脫離禮賢會，轉而獨立傳道，潛心研治儒學與中國宗教。他熟讀四書五經，譯注《孟子》，探究中國宗教與倫理之根柢，成為當時西方公認最精深的漢學家之一。一八八四年，其代表作《自西徂東》首刊於香港，借四書義理闡發基督教之倫理與文明觀，主張以中國經典與福音相印證、相對話；此書後由廣學會一再重印，流布甚廣，影響深遠。他另著有《大德國學校論》《中國宗教科學》等書，兼涉教育、宗教、博物諸學。

文字宣教

一八八五年，花之安加入同善會（魏瑪會），次年移居上海，續其著述與文字宣教之業，筆力不輟，成書逾十種。晚年，德國占據青島，他遷居其地。一八九九年九月二十六日，花之安病逝於青島，葬於當地德國墓園，在華宣教凡三十五載。終身未娶的他，將全副生命傾注於中西之間的溝通。身後，同善會傳教士在青島設立以其命名的醫院，以志紀念。

以儒釋耶

花之安一生，力倡「以儒釋耶」，尊重中國文化而不輕慢，尋求經典與信仰的會通。他的著述不仅向華人介紹基督教，也向西方展現中華文明的深厚，堪稱近代中西思想對話的先行者，其虔敬與學養，至今為教會史所銘記。