余慈度

出身与蒙召

余慈度 1873 年生于浙江杭州一个基督徒家庭，父亲余渭川为美南监理会传道人。她自幼接受西式教育，1894 年于苏州博习医院（Mary Black Hospital）医学班毕业，是中国最早一批接受系统医学训练的女性之一。

差派赴韩

1897 年她受美南监理会差派与女宣教士韩美兰（Helen Galloway Richardson）一同赴朝鲜仁川担任医疗传道，是历史上最早一位被记录为「中国差派至外国宣教工场」的华人女宣教士，比一般所知的华人海外差传整整早了 30 年。她在朝鲜服事六年，因身心耗竭于 1903 年回国。

独立奋兴

回国后她不再受任何差会束缚，独立在江浙、福建、广东巡回布道，主讲奋兴聚会与圣灵充满信息。1903-1925 年间她巡回布道二十二年，被誉为「华人女讲道之首」。1920 年福州奋兴会中，年仅 17 岁的倪柝声受其感召重生归主，他后来在多部书中回忆「余师母奋兴会是我灵命的转折」。

创查经处

1925 年她在上海江湾创办「江湾查经处」与女子神学训练班（后扩为「余慈度查经处」），是华人独立办学的女子神学教育先驱。她坚持「凭信心生活」原则，从不公开募款，机构经费完全依赖祷告应许。她著有《主必快来》《得胜之道》等灵修小册，编辑《查经汇刊》。1931 年病逝于上海，葬于上海公墓。她的事奉直接影响了倪柝声、王载、计志文、宋尚节等华人本土布道家群体。