余慈度

出身與蒙召

余慈度 1873 年生於浙江杭州一個基督徒家庭，父親余渭川為美南監理會傳道人。她自幼接受西式教育，1894 年於蘇州博習醫院（Mary Black Hospital）醫學班畢業，是中國最早一批接受系統醫學訓練的女性之一。

差派赴韓

1897 年她受美南監理會差派與女宣教士韓美蘭（Helen Galloway Richardson）一同赴朝鮮仁川擔任醫療傳道，是歷史上最早一位被記錄為「中國差派至外國宣教工場」的華人女宣教士，比一般所知的華人海外差傳整整早了 30 年。她在朝鮮服事六年，因身心耗竭於 1903 年回國。

獨立奮興

回國後她不再受任何差會束縛，獨立在江浙、福建、廣東巡回佈道，主講奮興聚會與聖靈充滿信息。1903-1925 年間她巡回佈道二十二年，被譽為「華人女講道之首」。1920 年福州奮興會中，年仅 17 歲的倪柝聲受其感召重生歸主，他後來在多部書中回憶「余師母奮興會是我靈命的轉折」。

創查經處

1925 年她在上海江灣創辦「江灣查經處」與女子神學訓練班（後擴為「余慈度查經處」），是華人獨立辦學的女子神學教育先驅。她堅持「憑信心生活」原則，從不公開募款，機構經費完全依賴禱告應許。她著有《主必快來》《得胜之道》等靈修小冊，編輯《查經彙刊》。1931 年病逝於上海，葬於上海公墓。她的事奉直接影響了倪柝聲、王載、計志文、宋尚節等華人本土佈道家群體。