斐姑娘

抵達時他已不在

斐姑娘（Adele Marion Fielde）1839 年生於美國新罕布什爾州，在普救派教會的傳統中長大。二十多歲時，她與一位即將派往暹羅（今泰國）的浸信會宣教士候選人訂婚——為此她同意改宗浸信會，並前往工場與他成婚。1865 年，經過漫長的海上航行，她抵達暹羅，得到的卻是一個消息：他在數月之前已經病逝。

被差會開除

她在悲痛中接下了未婚夫的事工。但她與當地的浸信會宣教士群體格格不入：她跳舞、玩牌，還與外交圈往來——這些在當時的宣教士社群中是不被接受的，她因此被差會解職，返回美國。這一段在宣教史的敘述中並不常見，卻是她生平的實情。後來她獲得復職，被改派往中國。

聖經女教士

她定居在廣東的港口城市汕頭，在那裡開創了「聖經女教士」（Bible women）的事工——訓練本地婦女出去做佈道人與聖經教師。這個做法切中了當時的實際難處：中國閨閣婦女不便與男性外人接觸，外國女宣教士人數有限、語言與文化又隔着一層；由中國婦女向中國婦女傳福音，既解決了進入的問題，也把事工的主體交到了中國人手中。在華二十年間，她創辦學校、編寫教材，訓練出約五百名聖經女教士。

研究螞蟻的宣教士

退休返美之後，她的人生轉向了一條全然不同的路：她投身科學研究，以螞蟻行為的研究著稱。一位在汕頭訓練了五百名中國女傳道的宣教士，晚年在美國觀察螞蟻——這兩段之間並沒有斷裂，其中貫穿的是同一件事：她始終在做別人以為女性做不了的工作。1916 年她去世。

「聖經女教士之母」

她去世十年之後，浸信會差會這樣追譽她：「我們聖經女教士之母，也是我們聖經學校之母。」當年因跳舞玩牌開除她的，正是同一個體系。

關於她的中文名

「斐姑娘」只是潮汕當地對她的俗稱，並非正式的中文譯名。查考中英文史料，未見有三字式的標準譯名。本庫據當地通行的稱呼收錄，若日後發現更可靠的出處，當予訂正。