麥美德

宣教士的女兒

麥美德（Sarah Luella Miner）1861 年 10 月 30 日生於美國俄亥俄州奧柏林。父親曾是向奇珀瓦印第安人傳教的宣教士，內戰服役之後轉任自由黑人學校的教師——她成長在一個把信仰與教育視為一體的家庭里。1884 年她從奧柏林學院畢業，此後三年在南方的美國傳教協會學校任教，然後受美部會（公理會）差派赴華，由該會所屬的內地婦女傳道會支持。

用中文寫地質學

1887 年她啟航來華，先在直隸保定學習中文，隨後到北京附近通州的華北協和書院任教。在那裡她做了一件當時中國女宣教士中少有的事：用中文編寫並出版了一部地質學教科書。這不是佈道的旁枝，而是她對教育本身的理解——中國的學生需要用自己的語言學習現代科學。

轉向女子教育

1900 年庚子事變，華北的教會事業遭受重創。在此後的重建時期，麥美德把重心轉向了女子教育。1903 年她遷往北京，負責重整貝滿女校（Bridgman Academy），並主持這所學校長達十年。貝滿是公理會系統的學校——需要說明的是，它與美以美會的慕貞女校是兩所不同的學校，兩位主持者也是不同的人，後世常有混淆。

華北協和女子大學

1905 年，她創辦了華北協和女子大學（North China Women's College）。此後長老會、美以美會與倫敦會陸續加入，校名中因此添上了「協和」二字。1920 年，這所學校成為燕京大學的女部——中國最早的女子高等教育機構之一，就這樣從貝滿女校的基礎上生長出來。1914 年，奧柏林學院授予她榮譽文學博士學位。

最後的崗位

1922 年，麥美德辭去教務長職務，南下濟南加入齊魯大學（山東基督教大學），先任女生教務長，後在神學院執教，直到 1932 年。1928 年她作為代表出席國際宣教會議。1935 年 12 月 2 日，她在中國去世，年七十四歲——從 1887 年啟航算起，她在這片土地上度過了四十八年。