席胜魔

儒生早年

席胜魔，原名席子直，约 1835 年生于山西平阳府（今临汾一带）的西庄村，出身书香门第。他自幼攻读经史，才思敏捷，1851 年考取秀才，是当地颇有声望的儒生。然而在动荡的年月里，他一度因病与苦闷染上鸦片，烟瘾缠身多年，家道与身心俱受其累，几近沉沦。

归主更新

一八七九年前后，成为他生命的转折。英国宣教士李修善（David Hill）在山西赈济旱荒期间，举办以基督信仰为题的有奖征文。席子直应征获奖，并因文才受李修善聘用，教其中文。日日与圣经和宣教士相处，他心中的疑惑渐被真理照亮，不久便归信基督。归主之后，他立志倚靠祷告戒断鸦片，在极大的挣扎中终得释放。为记念这场胜过捆锁的经历，他自取名「胜魔」，意即胜过魔鬼、征服诸魔，从此以席胜魔之名为人所知。

福音戒烟所

亲身经历过鸦片之毒与得释放之恩，席胜魔深知同胞的痛苦。他陆续创办多处名为「天招局」的福音戒烟所，一面以信仰和祷告扶持戒毒者，一面辅以自制中药调理身体，要求入住者同守晨昏祷告。戒烟所自山西向外延伸，遍及陕西、河南、直隶等省，前后达四五十处，无数瘾君子在此得着身心的更新。这些戒烟所同时成为传福音、建立教会的据点，山西南部因此兴起一片属灵的复兴。

受按牧养

随着事工扩展，中华内地会的戴德生（Hudson Taylor）于一八八六年按立席胜魔为总理牧师，托付他牧养山西广大地区的众教会。他与内地会同工，包括「剑桥七杰」中的司米德（Stanley Smith）、何斯德（D. E. Hoste）等人携手服事，又创作切合本地风味的赞美诗歌，牧养、栽培了众多信徒和同工，成为华人自身兴起的属灵领袖。

安息与传记

一八九六年二月，席胜魔在山西安息主怀，享年约六十一岁。他从一个鸦片缠身的落魄书生，成为带领一方复兴的牧者，其一生见证了福音改变生命的大能。戴存义师母（Mrs. Howard Taylor）为他作传《席胜魔传》（Pastor Hsi），使这位十九世纪华人教会的先行者广为后世所知，激励着一代又一代的中华信徒。