合信

習醫與蒙召

合信（Benjamin Hobson），1816 年 1 月 2 日生於英格蘭北安普敦郡的韋爾福德，是近代最早把西方醫學系統介紹給中國的宣教士之一。少年立志行醫濟世，約 1835 年畢業於倫敦大學醫學院，取得行醫資格，兼具虔誠的基督信仰，遂將醫術與傳道合而為一，獻身海外宣教。

受召來華

1839 年，合信受倫敦傳道會（London Missionary Society）差派，於當年七月離英東來，十二月抵達澳門。翌年他主持澳門的教會醫院，一面診治病患，一面傳揚福音。1843 年，他轉往香港，主持新設的醫院，醫名漸著。1847 年，他與首位來華新教宣教士馬禮遜（Robert Morrison）的女兒成婚，與在華宣教事業更添淵源。

行醫著述

1848 年二月，合信移駐廣州，於城西金利埠購置房舍，創辦惠愛醫館。此館免費施醫贈藥，求診者絡繹不絕，成為西醫在華南傳播的重要據點。行醫之餘，他深感中國缺乏西方醫學與科學的系統讀本，遂潛心以中文著述。1851 年，他刊行《全體新論》，以圖文詳解人體解剖與生理，是近代中文第一部系統介紹西方解剖學的著作，影響遠及日本。此後又著《博物新編》，介紹天文、物理、化學等自然科學知識，開中國近代科普之先。

戰火轉滬

1856 年，第二次鴉片戰爭爆發，惠愛醫館毀於戰火，合信被迫離粵。1857 年，他轉往上海，接辦當地教會醫院，並與人合作譯述西學。在滬期間，他先後完成《西醫略論》《婦嬰新說》《內科新說》等書，分別系統介紹外科、婦產與兒科、內科診治之法，與《全體新論》《博物新編》合稱，構成較完整的中文西醫著述體系。

抱病返英

長年勞碌使合信健康日衰。1859 年，他因病返回英國，結束二十年的在華事奉。1873 年，合信在英格蘭安息，享年五十七歲。

西醫東漸

合信一生行醫傳道並重，以仁術見證信仰。他所編譯的中文西醫著作，使解剖、生理與近代科學觀念首次系統進入中國士人視野，深刻推動了西醫東漸，其名字亦長留於中國近代醫學與文化交流史中。