宋尚節

早年

宋尚節 1901 年 9 月 27 日生於福建興化鳳跡村，那天正是中秋節，小名天恩。父親宋學連是牧師，後來擔任興化福音書院副校長。1909 年興化教會的大奮興會，他九歲，印象很深。少年時他課餘協助父親編輯奮興報，被人稱作“小牧師”。1919 年在哲理中學以第一名畢業。

留學美國

1920 年春，他得到美國俄亥俄州德拉華城威斯理大學（Ohio Wesleyan University）一個免學費的名額，路費是父親的學生們凑借的。入學後，他放下原來讀神學的打算，改讀化學，三年修完四年的課程，1923 年以最優等成績畢業。隨後轉入俄亥俄州立大學，1924 年獲碩士學位，1926 年 3 月 19 日獲化學博士學位；讀博期間，國內政府因他成績優異撥給官費津貼。同年，北平協和醫學院以年薪一千八百元請他回國任教，他推辭了。

紐約：精神病院的一百九十三天

1926 年秋，他進入紐約協和神學院，卻覺得那裡“徒有神學招牌而沒有屬靈空氣”。1927 年 2 月，他在流淚的禱告中經歷了重生。不久，他被院方送進精神病院，從 2 月 17 日到 8 月 30 日，一共一百九十三天。在那裡，他用四十種不同的方法把聖經讀了四十遍。後來他說：“精神病院是神為我預備的特殊神學院。”

回國：拋下金鑰

1927 年 10 月，他從西雅圖搭船回國。他後來在講道中回憶：船上看見同胞抽大煙、賭錢，又聽見一個外國人說了侮辱中國人的話，他回到房里流淚禱告，“我把我所得的博士的金鑰拋在海中，我立志，死也要在中國傳道”。11 月他回到興化，12 月與餘錦華結婚。

福建三年（1927–1930）

回國後，他在興化的哲理男校、鹹益女校教化學和聖經，每月收入二十四元，課餘帶着學生下鄉佈道，又到閩南的漳州、廈門、泉州和閩北各地領會，辦起“遊行的神學校”。1930 年，他把興化一帶一百多間教會分成十幾個訓練區，那一年舉行家庭禮拜的有一千多家。

伯特利環遊佈道團（1931–1933）

1931 年初，計志文牧師邀請他到伯特利，與計志文、林景康、李道榮、聶子英一起，組成環遊佈道團。同年在南昌，他領會到奮興教會的三件事：同心合意地懇切禱告、徹底認罪、追求聖靈充滿。此後三年，佈道團走遍東北、山東、華南、華北和豫、晉各地。1933 年 6 月計志文總結華北幾省的工作：在十九個地方領奮興會，蒙恩的有七千多人，設立了四百五十七個佈道團，一千二百多人獻身傳道。1933 年底，他離開伯特利。

憑信心獨立佈道（1934–1940）

1934 年起，他“以神為後盾，憑信心作自由佈道”，沒有固定薪金，常常一年有十一個月在外，一天領會三次，有時四次。他講道直截了當，強調認罪悔改、重生和聖靈充滿；會後常把蒙恩的信徒組成一隊隊的佈道隊。

南洋與臺灣

1935 年到 1939 年底，他一次又一次南下。日記和工作回顧里，一地一地記着當時的數字：

• 1935 年 5–6 月，菲律賓：馬尼拉的聚會，657 人蒙恩。
• 1935 年 8–10 月，第一次到南洋：新加坡 1,363 人悔改，七八十人奉獻作傳道；又到馬六甲、檳城（564 人蒙恩，33 人奉獻）、實兆遠和蘇門答臘的棉蘭。10 月回新加坡開培靈會，約二千人參加，成立佈道團，由吳靜聆任總團長。當地英文報紙稱他為“中國的約翰·衛斯理”。
• 1936 年 4–5 月，臺灣：臺北、臺中、臺南共二十五天，七八千人蒙恩；單是臺南就有 4,063 人，成立 244 隊佈道隊。
• 1936 年 9–12 月，第二次到南洋：新加坡、詩巫（新福州，1,500 多人悔改）、泗里街、麻坡、吉隆坡、巴生、檳城，又遠到緬甸仰光，年底回到新加坡。
• 1938 年 5 月，安南（越南）：海防、河內、永隆、西貢堤岸、峴港。
• 1938 年 9 月至 1939 年 1 月，暹羅與馬來亞：曼谷等地；再到新加坡、株巴轄、芙蓉、檳城、太平、實兆遠、怡保、昔加挽、吉隆坡。
• 1939 年 1–3 月，荷屬東印度（今印度尼西亞）：他第一次坐飛機，到泗水（652 人蒙恩），又到馬吉朗、梭羅、萬隆、巴城（今雅加達）；巴城八百多人悔改，其中有二三百個荷蘭人。
• 1939 年 5–8 月，第二次到暹羅：從極北的清邁到極南，兩個多月走了十一個地方，三千多人蒙恩，成立二百八十五隊佈道隊和全暹羅總佈道團。
• 1939 年 8–11 月，第二次到荷屬東印度：茂物、井里汶、三寶壟（1,239 人）、日惹、北加浪岸、泗水、望加錫、安汶。
• 1939 年底：回程經過新加坡和馬來亞，在檳城病發，躺在講台上的床上講道。1940 年 1 月回到上海。

病中與安息（1940–1944）

他從 1921 年起就患痔瘡，長年帶病佈道。1940 年起病情轉重，先後在上海、北平、天津做了多次手術，1941 年搬到北平西郊香山養病。同年，年幼的兒子天旨去世。1944 年 8 月 17 日，他對身邊的人說：“要多多禱告，今後的工作是禱告的工作。”8 月 18 日清晨在香山家中安息，年仅四十二歲。入殮禮由王明道主領。

家庭

妻子餘錦華，1922 年訂婚，1927 年結婚，1980 年去世。書中記有長女天嬰（1929 年生）、女兒利未記（1932 年生）等；兩個兒子都名叫天旨，都在幼年去世。墓碑背面刻着宋師母和三個女兒的名字。