贾博慕贞

医师母亲的女儿

贾博慕贞（Mary Porter Gamewell）1848 年 10 月 20 日生于美国宾夕法尼亚州阿勒格尼城。父亲纳撒尼尔·波特，母亲玛丽亚·基林利·波特是一位执业女医师——在那个年代，这本身就不寻常。她有两个姐妹与两个兄弟。早年一部分教育在家中完成，后到宾州布莱尔斯维尔上学；1858 年全家迁往匹兹堡，1860 年再迁爱荷华州达文波特，她在那里读完高中，1868 年毕业。此后两年，她在格兰德维学院教书。

五分之一

她是美以美会妇女国外传道会西部分会差出的第一位宣教士，也是该会派往中国的第一人。这个「第一」在当时的分量不难体会——那时整个妇女国外传道会在全世界只有五位宣教士，她是其中之一。1871 年，她从达文波特启程前往北京。

开学那天只有一个学生

她在北京办起女校，开学时只招到一名女生。学校成长得极其缓慢，原因之一格外具体：这是中国第一所为女生放足的学校。在缠足被视为体面标志的年代，这一举动招来巨大的偏见，许多人家宁可不送女儿来。她把这所学校称作「达文波特学校」——那是差她出来的那座城市的名字。

从一个人到一百五十人

学校就在这样的阻力中一年年扩大。到 1900 年庚子事变时，已有一百五十名学生在册。从开学那天的一个人到一百五十人，中间隔着近三十年——那是她逐户说服、逐年积累的结果。

使馆之围

1900 年义和团运动爆发，北京的外国人与中国基督徒退入使馆区，遭围困五十余日。贾博慕贞亲历了这场围城。事变之后她的健康每况愈下，1906 年 11 月 27 日在美国去世，年五十八岁。她所办的女校后来称为慕贞女校，成为北京女子教育的重要一脉。需要说明的是：慕贞女校属美以美会，与公理会的贝满女校是两所不同的学校，两校的创办与主持者也是不同的人，后世常有混淆。