信经与要理问答

《海德堡要理问答》是应普法尔茨选帝侯腓特烈三世（1559–1576 年在位）的要求，在海德堡编写而成的。普法尔茨是当时德意志最有影响力的诸侯国之一。这位敬虔的君主委托年仅 28 岁的海德堡大学神学教授乌尔西努（Zacharias Ursinus）和 26 岁的宫廷传道人奥利维安（Caspar Olevianus）编写一部要理问答，用来教导青年，也作为牧师和教师施教的依据；编写期间，腓特烈还征询了整个神学院的意见与协助。 1563 年，这部要理问答经海德堡的教会会议通过，以德文出版，卷首附有腓特烈三世 1 月 19 日写的序言；同年又出版了第二、第三个德文版和拉丁文译本。不久全书被分为五十二个主日，好让教会在一年中的每个主日讲解其中一部分。1566 年，达特努斯（Petrus Dathenus）将它译为荷兰文，附在他的荷兰文《日内瓦诗篇》中出版，此后在尼德兰迅速广为流传。1618–1619 年的多特总会正式认可了它。《海德堡要理问答》由此成为改革宗各信条中流传最广的一部，今天仍是世界各地改革宗教会的信仰标准之一。

《韦斯敏斯德小要理问答》是在1647年英国西敏斯特会议产生的。它既可作为教导孩童和初信者的指南，也是信徒研究神学最好的入门书。它按教义内在的逻辑顺序，是改革宗教会的教义标准之一。

《使徒信经》是全世界基督徒最常诵读的信仰告白。它并非十二使徒亲笔所写，而是由二世纪罗马教会的洗礼问答（称为「罗马信经」）逐步发展而来，约在八世纪定型为今天的文字。 全文十二句，按三一上帝的次序展开：信父上帝创造天地；信主耶稣基督的成孕、受难、复活、升天与再来；信圣灵、圣而公之教会、圣徒相通、罪得赦免、身体复活和永生。短短数句，把福音的骨架完整地保存下来。 初信者可以用它背诵信仰要点，教会可以在崇拜中同声宣认，父母可以用它教导儿女。东正教、天主教与各宗派新教都承认它的内容，是「普世教会」合一的见证。

《尼西亚信经》是教会第一次大公会议的成果。四世纪初，亚历山大的长老亚流主张圣子是受造的，「曾有一时没有他」。325 年，尼西亚会议宣告圣子「从父而生、不是被造，与父一体（同质）」；381 年，君士坦丁堡会议加以扩充，明确认信圣灵「是主，是赐生命的，与父、子同受敬拜、同得荣耀」。 今天教会诵读的版本正是 381 年的文本，所以也称《尼西亚—君士坦丁堡信经》。它是东西方教会共同承认的最重要的信经，确立了三位一体教义的基本表述。 读这篇信经，可以明白为什么「耶稣是谁」不是次要问题：若基督不是真神，就不能把我们带到神面前。